General Information

– In English below –

GEOGRAFÍA:
En la costa caribeña de América Central, Belize limita con México al norte y Guatemala al sur y al oeste. Con un área total de 22.965 kilómetros cuadrados, Belize tiene diez categorías de áreas protegidas que incluyen parques, reservas, santuario de animales y 16.19 hectáreas de reservas marinas.

Los distintos ecosistemas de Belize son parte del hotspot de biodiversidad dentro del corredor ambiental mesoamericano. El variado terreno incluye ricas llanuras costeras de manglares, la próspera barrera de coral de Belize de 298 kilómetros, las exuberantes montañas mayas y el sistema de cuevas más grande de América Central.

HISTORIA:
Los primeros habitantes conocidos de Belize fueron los antiguos mayas, cuyo legado permanece intacto en la actualidad y se remonta al 1500 a. C.

Los primeros colonos europeos llegaron a Belize alrededor de 1638 y los esclavos de África fueron traídos al país a principios del siglo XVIII. A principios del siglo XIX, los colonos garinagu llegaron a Belize desde Honduras después de haber sido exiliados por los británicos de San Vicente. En 1862, Belize (entonces llamada Honduras Británica) se convirtió en una colonia oficial de Gran Bretaña y en 1871 se convirtió en Colonia de la Corona, conservando este estatus hasta 1964 cuando logró el autogobierno junto con un sistema ministerial. En 1973 se cambió el nombre del país a Belize y el 21 de septiembre de 1981 se logró la plena independencia.

IDIOMA:
Aunque el inglés es el idioma oficial de Belize, la lengua franca es el kriol, un idioma basado en el inglés con fuerte influencia de diversos idiomas africanos. Otros idiomas que se hablan ampliamente, dependiendo de dónde se encuentre, incluyen español, maya (kekchi, yucateco y mopán) y garífuna, pero es posible que también escuche el alemán y el mandarín.

POBLACIÓN:
Belize puede tener una población pequeña (aproximadamente 370.000) pero las contribuciones de sus diferentes culturas lo convierten en un destino único y vibrante. Esas culturas incluyen: maya, mestiza, criolla, garífuna, india oriental, menonita, árabe y china.

Varios expatriados, muchos de ellos jubilados, principalmente de Canadá, Europa y Estados Unidos, también llaman hogar a Belize. La naturaleza amistosa de nuestra gente nos ha ayudado a convertirnos en un país pacífico y un destino turístico de primer nivel.

Desde el momento en que llega a Belize, ya sea que venga como un entusiasta de la naturaleza, un viajero de aventuras; como parte de un viaje familiar o simplemente en busca de unas relajantes vacaciones en la playa, los belizeños lo hacen sentir bienvenido y cómodo.

TIEMPO:
Como si aún no estuviera inspirado para visitar Belize, nuestro clima seguramente lo atraerá a venir. Aunque el clima es tropical, los vientos alisios predominantes evitan los extremos; siempre es cálido, pero cómodo. Incluso en invierno (noviembre-febrero) las temperaturas rara vez caen por debajo de 16°C , mientras que en verano (mayo-septiembre) ronda los 27°C. La humedad también es bastante constante en torno al 85 por ciento.

La estación seca de Belize es de diciembre a mayo, y las lluvias ocasionales solo llegan en ráfagas breves y suaves.

De junio a noviembre es la temporada de lluvias, con lluvias anuales documentadas en alrededor de 1500 mm para las regiones del norte, pero hasta 3800 mm en el sur. Los meses más lluviosos son junio o principios de julio, pero la lluvia es cálida y no disuade las actividades al aire libre. Cualquiera que sea el clima; siempre hay mucho que hacer y ver en Belize.

MONEDA:
La moneda de Belize está vinculada al dólar estadounidense: $ 1 US = $ 2 BZ (los tipos de cambio bancarios pueden variar). La mayoría de los precios de alojamiento y excursiones se muestran en dólares estadounidenses y la mayoría de los restaurantes y tiendas dan precios en dólares de Belize. La moneda estadounidense se acepta fácilmente en todo el país, al igual que la mayoría de las tarjetas de crédito y débito (VISA y MasterCard son las más populares). Los cajeros automáticos también están disponibles en ciudades y pueblos de todo el país, lo que permite retiros de efectivo.

GEOGRAPHY:
On the Caribbean coast of Central America, Belize is bordered by Mexico to the North and Guatemala to the South and West. With a total area of 8867 square miles, Belize has ten categories of protected areas including parks, reserves, animal sanctuaries and 40 acres of marine reserves.

Belize’s distinct ecosystems are part of the biodiversity hotspot within the Mesoamerican environmental corridor. The varied terrain includes rich mangrove coastal plains, the thriving 185-mile Belize Barrier Reef, the lush Maya Mountains and the largest cave system in Central America.

HISTORY:
Belize’s earliest known inhabitants were the Ancient Maya whose legacy remains intact today and can be traced back to 1500 BCE.

The first European settlers reached Belize around 1638 and slaves from Africa were brought to the country in the early 1700s. During the early 1800s Garinagu settlers arrived in Belize from Honduras after previously being exiled by the British from St. Vincent. In 1862, Belize (then called British Honduras) become an official colony of Britain and by 1871 it became a Crown Colony, retaining this status until 1964 when it achieved self-government along with a ministerial system. In 1973, the country’s name was changed to Belize and on September 21, 1981, full independence was achieved.

LANGUAGE:
Although English is the official language of Belize, the lingua franca is Kriol, and English-based language with strong influence from diverse African languages. Other widely spoken languages, depending on where you are, include Spanish, Maya (Kekchi, Yucatec and Mopan) and Garifuna, but you might also hear Geman and Mandarin.

PEOPLE:
Belize may have a small population (approximately 370.000) but the contributions from their many different cultures make it a unique and vibrant destination. Those cultures include: Maya, Mestizo, Creole, Garifuna, East Indian, Mennonite, Arab an Chinese.

A number of expatriates, many of them retirees, mainly from Canada, Europe and the United States also call Belize home. The friendly nature of our people has helped make us a peaceful country and a top tourism-friendly destination.

From the moment you arrive in Belize-whether you come as a nature enthusiast, an adventure traveler; part of a family trip or just looking for a relaxing beach vacation-Belizens make you feel welcome and comfortable.

WHEATHER:
As if you weren’t already inspired to visit Belize, our weather will surely lure you to come. Although the climate is tropical, the prevailing trade winds prevent extremes; it is always warm, yet comfortable. Even in winter (November-Frebruary) temperatures rarely fall below 60 F (16 C), while summer (May-September) it is around 81F (27C). Humidity is also fairly consistent at around 85 percent.

Belize’s dry season is December through May, rain coming only in occasional mild, short bursts.

June through November is the rainy season, with annual rainfall documented at around 60 inches for northern regions, but up to 150 inches in the South. The wettest months are June or early July, but the rain is warm and is no deterrent form outdoor activities. Whatever the weather; there’s always plenty to do and see in Belize.

CURRENCY:
Belizean currency is linked to the US dollar: $1 US = $2 BZ (bank exchange rates may vary). Most accommodation and tour prices are listed in US dollars and most restaurants and shops give prices in Belize dollars. US currency is readily accepted throughout the country, as are most credit and debit cards (VISA and MasterCard being the most popular) ATM ara also available in cities and towns across the country, permitting cash withdrawals.